受疫情影響，身在美國(guó)加州的余金權(quán)教授無法親自來滬參與頒獎(jiǎng)，世界頂尖科學(xué)家論壇第一時(shí)間聯(lián)系到了余教授并送上了祝賀。

余金權(quán)教授所在的美國(guó)斯克利普斯研究所剛剛部分復(fù)工，“大家還是很緊張，工作耽誤很多”，余教授快人快語，“疫苗上市前，不能大意！”

美國(guó)斯克利普斯研究所（Scripps Research）是世界上最大的私立非營(yíng)利性生物醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)之一，余教授透露他目前也正在參與研究所的新冠項(xiàng)目，協(xié)助研究所分子庫的分子編輯工作。

據(jù)斯克利普斯研究所4月中旬公布的消息，它已經(jīng)建成了一個(gè)由科學(xué)實(shí)驗(yàn)室組成的國(guó)際合作網(wǎng)絡(luò)，這樣就可以在對(duì)抗新冠肺炎的大流行疾病進(jìn)程中，使用擁有超過14000個(gè)分子的ReFRAME篩選庫來篩選和開發(fā)抗病毒化合物。

這個(gè)龐大的篩選庫是一個(gè)集合體，其中包含著三個(gè)數(shù)據(jù)庫（Clarivate Integrity、GVK Excelra GoStar和Citeline Pharmaprojects）。在這種組織架構(gòu)上，藥物的重新利用被促進(jìn)了。

余金權(quán)教授認(rèn)為，新冠病毒的疫苗接種保護(hù)率最高70%左右，能夠抑制傳播，但是就像流感一樣，還是會(huì)有很多人需要藥物分子治療。

天才男孩成長(zhǎng)記

很多年前，在杭州淳安縣鳩坑鄉(xiāng)的小山村，有一個(gè)小男孩。在那個(gè)偏遠(yuǎn)的小鄉(xiāng)村里，并沒有雜貨店，小男孩每次要步行三公里左右的路到達(dá)一個(gè)集市。

當(dāng)時(shí)因?yàn)榧依锔F，小男孩只能從小販那要到一個(gè)裝過鹽的空麻袋，帶著麻袋回家，把袋子浸泡在水里，然后把水煮干瀝鹽。小男孩看著神奇的一幕發(fā)生：麻袋里面，逐步展露出了美麗的白色結(jié)晶鹽。

余金權(quán)教授在很多年后接受福布斯采訪時(shí)，仍然能清晰地記住那個(gè)場(chǎng)景，這是他在生活中參與的第一堂化學(xué)課，也成為他走上科研路的第一顆種子。

這顆種子越長(zhǎng)越大，余金權(quán)也一路開掛，展露出他卓越的天賦。從華東師范大學(xué)化學(xué)系畢業(yè)，在廣州化學(xué)研究所獲得化學(xué)碩士學(xué)位，再到英國(guó)劍橋大學(xué)獲得博士學(xué)位，余金權(quán)在化學(xué)的科研上披荊斬棘。

如今，余金權(quán)教授已是全球頂尖研究所斯克利普斯研究所的教授，并因開創(chuàng)了碳— 氫鍵催化和官能團(tuán)化的新方法，有利于開發(fā)各種多功能、新穎和有益的化合物，而獲得2016年美國(guó)跨領(lǐng)域最高獎(jiǎng)——麥克阿瑟天才獎(jiǎng)。

麥克阿瑟天才獎(jiǎng)是由麥克阿瑟基金會(huì)頒發(fā)的一個(gè)“天才獎(jiǎng)學(xué)金”獎(jiǎng)勵(lì)，麥克阿瑟基金會(huì)表示，這筆撥款“并不是一次終身成就獎(jiǎng)的頒發(fā)，相反，這是我們對(duì)于一個(gè)人的投資，投資他的原創(chuàng)性和潛力”。

在2016年接受麥克阿瑟基金會(huì)采訪時(shí)，余金權(quán)教授表示：“最能刺激我的靈感其實(shí)是人類的這樣一種能力：我們可以用自己的想象力和知識(shí)創(chuàng)造一種新的分子。”

雖然當(dāng)時(shí)人在中國(guó)的余金權(quán)教授在得知獲獎(jiǎng)后很驚喜，覺得難以置信，但是跟蹤采訪了余金權(quán)教授很多年的福布斯記者卡門·德拉爾（Carmen Drahl）在報(bào)道中笑言，這不是什么值得震驚的事。即使是在人才輩出的科研界，他也一直被他的同事們認(rèn)為是個(gè)天才。

加州大學(xué)伯克利分校化學(xué)系主任約翰·F·哈特維格（John F. Hartwig）早在2012年就向德拉爾這樣評(píng)價(jià)過余金權(quán)教授：“他是個(gè)天才，這個(gè)家伙永遠(yuǎn)充滿著熱情，并且有著滿腦子的想法。”

而斯克利普斯研究所首席執(zhí)行官彼得·舒爾茨（Peter Schultz）在知道余教授的獲獎(jiǎng)消息后也難掩激動(dòng)：“我一直知道他是個(gè)天才，但是我很高興這個(gè)喜訊向世人證實(shí)了這一點(diǎn)！” 

基礎(chǔ)研究到轉(zhuǎn)化應(yīng)用

余金權(quán)教授的研究是一種非常偏向于應(yīng)用的研究。

為了展示他們的C-H活化反應(yīng)在總合成中的實(shí)用性，他們與總合成領(lǐng)域方面的專家（例如TSRI的PhilBaran教授、普林斯頓大學(xué)的Erik J. Sorensen教授、伯克利大學(xué)的Richmond Sarpong教授）合作。

為了將他們的反應(yīng)應(yīng)用在工業(yè)領(lǐng)域，他們也與制藥和農(nóng)用化學(xué)品行業(yè)（BMS、Syngenta、Vertex、輝瑞、Eisai、Merck、Abide、Boehringer Ingelheim和Aldrich）密切合作。

余金權(quán)教授團(tuán)隊(duì)還與Ben Cravatt和Phil S. Baran共同創(chuàng)立了Vividion公司，以將碳?xì)滏I活化應(yīng)用于藥物發(fā)現(xiàn)。并廣泛與制藥公司合作，希望可以更多地了解制藥商所面臨的挑戰(zhàn)，這樣才能相應(yīng)地改進(jìn)分子的組成。余金權(quán)教授的長(zhǎng)期目標(biāo)是希望他的研究成果可以大大加速新藥的發(fā)現(xiàn)。

2016年，在接受麥克阿瑟基金會(huì)采訪時(shí)，余金權(quán)教授表示如何打破碳?xì)滏I非常重要，這很有可能改變?nèi)祟悇?chuàng)造分子的方式。他打了一個(gè)生動(dòng)的比方——

“碳?xì)滏I基本上說就是一個(gè)碳原子和一個(gè)氫原子互相深愛著對(duì)方，它們依靠著分享一個(gè)孤零零的電子的方式緊緊依偎，密不可分。這種關(guān)系實(shí)在是過分親密了，我們沒有辦法分割它們。但是我現(xiàn)在的工作就是要把有機(jī)分子中的大量的、惰性的碳?xì)滏I打破，并且用碳碳鍵、碳氮鍵甚至是碳氧鍵替換掉它們”。

在這個(gè)進(jìn)程中，需要發(fā)明很多很多的新的化學(xué)反應(yīng)，而這些化學(xué)反應(yīng)目前壓根就沒有出現(xiàn)在世間的教科書上。這些化學(xué)反應(yīng)，如果能夠被發(fā)明出來，那么它們可以改變?nèi)祟愔谱魉幬铩⒒瘜W(xué)品或者是香水分子的方式。

而目前余金權(quán)教授，就在利用他的研究，去幫助優(yōu)化小分子藥物的生產(chǎn)，這種研究方法對(duì)新冠藥物的研發(fā)也將有所幫助。

余金權(quán)教授已經(jīng)兩次出席了世界頂尖科學(xué)家論壇，并分享了他在碳?xì)滏I領(lǐng)域的前沿研究，今年他也有望再次出現(xiàn)在第三屆世界頂尖科學(xué)家論壇上。

參考文獻(xiàn) 

1.  Forbes, Chemist Jin-Quan Yu Among 2016 MacArthur 'Genius' Fellows, https://www.forbes.com/sites/carmendrahl/2016/09/22/chemist-jin-quan-yu-among-2016-macarthur-genius-fellows/#1bee6fa37996

2.  Genengnews, Scripps Research,

https://www.genengnews.com/covid-19-candidates/covid-19-keeping-an-eye-on/scripps-research/

3. Therapeutics Accelerator, Advancing research into accessible coronavirus treatments，https://www.therapeuticsaccelerator.org/

4. Scripps Research, Jin-Quan Yu, https://www.scripps.edu/faculty/yu/

5.  Scripps Research, Discovery and rational design of new reactions using C-H activation, https://www.scripps.edu/yu/research.html

6.   Macfound, Jin-Quan Yu， https://www.macfound.org/fellows/976/

來源：以上文章來源于世界頂尖科學(xué)家論壇 ，作者Kai，化學(xué)加經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載。